Життя у великих містах робить негативний вплив на наш мозок – провокує появу занепокоєння, депресії і навіть шизофренії. Тестування мозку студентів, які живуть в містах з дитинства, показало, що це позначається на деяких ділянках мозку, пов’язаних зі стресовими реакціями.

Ранні дослідження показали, що життя у великих містах в дитинстві в 2-3 рази збільшує ризик розвитку шизофренії і навіть після досягнення повноліття збільшує ризик появи тривожних розладів на 21% і розладів настрою – на 39% у порівнянні з життям у сільській місцевості.

"Якщо всі люди народжувалися б у сільській місцевості, далеко від великих міст, на 30 відсотків було б менше людей, які страждають на шизофренію, а це значні цифри, – говорить автор досліджень Андріас Мейєр-Лінденберг з Університету Хейдельберг в Маннхаймі, Німеччина. – Але якби всі народжувалися в селі, то вони були б переповнені жителями і перетворилися б у великі міста”.

Для того, щоб зрозуміти, як саме життя у великому місті впливає на мозок, вчені сканували мозок німецьких студентів, коли вони відчували соціальні стреси. Їм запропонували пройти тести з математики за спеціальною програмою, яка дозволяла відповісти правильно лише на третину питань.

Під час цих завдань, у студентів, які жили в місті, спостерігалася підвищена активність в області мозку, яка називається perigenual anterior cingulate cortex (PACC), а у тих, хто з дитинства жив у селі, активність спостерігалася в іншій частині – в мигдалеподібному тілі.

"Нас це сильно здивувало, – сказав Мейєр-Лінденберг. – Ці дві області мозку різні, але вони пов’язані”. Вони реагують на стрес, допомагають реагувати на загрози і регулюють емоції.